Medicijnen ter voorkoming van osteoporose zijn meestal niet nodig. Wel kan extra inname van calcium en vitamine D de botdichtheid bevorderen. De medicijnen die de botten toch wat sterker lijken te kunnen maken, moeten gedurende circa drie jaar worden ingenomen en kunnen bijwerkingen hebben, vooral in de slokdarm en de maag. Daarnaast is er een groep medicijnen die lijkt op het vrouwelijke geslachtshormoon oestrogeen.

Natuurlijke oestrogenen spelen bij de vrouw een zeer belangrijke rol bij onder andere de calciumstofwisseling en de botsterkte. Oestrogeen wordt als medicijn vaak in de vorm van hormoonpleisters toegediend. Langdurig gebruik hiervan na de menopauze lijkt de kans op borstkanker echter te vergroten, terwijl enkele jaren na het staken van de oestrogeentherapie de beschermende werking ervan alweer verdwenen is. Tot deze laatste categorie medicijnen behoren ook combinaties van de twee hormonen oestrogeen en progestageen, evenals bisfosfonaten, die de afbraak van botweefsel remmen.