De pil verlaagt de vruchtbaarheid van de vrouw op drie verschillende niveaus:

(1) De pil remt of voorkomt rijping en het vrijkomen (= eisprong) van de eicel (= ovum) in de eierstokken (= ovaria). Hierdoor wordt geen rijpe eicel gevormd tijdens de eerste fase van menstruatiecyclus, zodat halverwege de menstruatiecyclus geen eicel vrijkomt in de eileider. Deze werking verkleint de kans op bevruchting van een eicel.

(2) De pil verandert het slijm van de baarmoederhals (= cervix) waardoor de mannelijke zaadcellen (= spermatozoėn) moeilijker in de baarmoeder (uterus) en de eileiders (= ovaria) terechtkomen. Deze werking verkleint de kans op bevruchting van de eicel.

(3) De pil verandert de samenstelling van de baarmoederwand (= endometrium). Hierdoor kan een bevruchte eicel zich niet of moeilijker in de baarmoederwand nestelen (= nidatie). Deze werking verkleint de kans zwangerschap.

NB De pil geeft geen bescherming tegen seksueel overdraagbare aandoeningen = SOA), zoals Chlamydia, hepatitis-virussen en HIV.